Chinatown, Nowy Jork, czasy obecne. Trwa wojna pomiędzy związaną z chińską mafią, tzw. Triadą, rodziną Tongów, na czele której stoją "Wujek" Benny Wong (KIM CHAN) i Henry Lee (RIC YOUNG), a konkurencyjnym gangiem, wyróżniającym się szczególną brutalnością działania. Przywódcą gangu jest Bobby Wu (BYRON MANN). Nowojorska policja utrzymuje specjalną jednostkę do zwalczania azjatyckiej przestępczości zorganizowanej. Kieruje nią doświadczony, wielokrotnie odznaczany detektyw Nick Chen (CHOW YUN-FAT) - pierwszy Chińczyk z urodzenia w siłach amerykańskiej policji. Nick wiele swoich sukcesów, a co za tym idzie - awansów, zawdzięcza informacjom zdobytym od ludzi Triady.
Zadaniem Nicka jest zaprowadzenie porządku w dzielnicy. Zwierzchnicy przydzielają mu do pomocy młodego policjanta-idealistę Danny'ego Wallace'a (MARK WAHLBERG). Danny początkowo nie wzbudza zaufania u swego szefa, który obawia się, że jego nowy wspólnik został nasłany przez FBI w celu wytropienia korupcji w policji, co rzecz jasna Nickowi nie mogłoby się podobać. Czy obawy Nicka są zupełnie płonne? Zobaczymy. Na razie okazuje się, że Danny nie jest agentem FBI. Nick coraz chętniej z nim współpracuje, podobnie jak... "Wujek" Benny Wong oraz Henry Lee z Triady. Danny, który jeszcze przed rozpoczęciem służby w policji wyrobił sobie poglądy na temat dobra i zła, teraz widzi, że aby zwalczać zło, trzeba niekiedy wejść z nim w konszachty...
"Corruptor" został pomyślany jako pole do gwiazdorskiego popisu Chow Yun-Fata, który - jdebiutował na gruncie amerykańskim w dreszczowcu "The Replacement...