Sharon Tate: Kiedy ją zamordowano, była w dziewiątym miesiącu ciąży

To była jedna z najbardziej wstrząsających zbrodni w historii Hollywood. Zamordowana w bestialski sposób przez bandę Mansona żona Romana Polańskiego, aktorka Sharon Tate, była w dziewiątym miesiącu ciąży. Miała 26 lat.

Sharon Tate zginęła od wielu ciosów nożem, wraz z towarzyszącymi jej wówczas: Jayem Sebringiem, Wojciechem Frykowskim, Stevenem Parentem i Abigail Folger. Żona Polańskiego padła ofiarą zbiorowego morderstwa, którego dopuścili się członkowie sekty Charlesa Mansona. Ich ciała zostały odkryte dopiero rano przez gosposię.

Sharon pod koniec czerwca 1969 powróciła z Europy do Beverly Hills, zaś Polański, który szukał planów do swego nowego filmu, miał do niej dołączyć 12 sierpnia. Niestety, 9 sierpnia doszło do morderstwa.

"Wiele sprzeczności dotyczyło domu przy Cielo Drive i dekadenckiej atmosfery panującej tam w miesiącach poprzedzających tragedię. (...) Wśród niektórych mieszkańców Hollywood śmierć Sharon Tate i jej przyjaciół wywołała tyle samo strachu, ile rozpaczy. Media obwiniały hollywoodzką 'zwodniczość i hedonizm' - jak to ujął Stephen Roberts z 'New York Timesa', za stworzenie atmosfery, w której masowy mord był tylko kwestią czasu. W pierwszych tygodniach po tych tragicznych wydarzeniach Roberts, wówczas szef biura 'Timesa' w Los Angeles, rozmawiał z wieloma osobami. Bugliosi (Vincent Buglosi, prokurator) przytoczył jego słowa: 'We wszystkich wersjach pojawiał się wspólny motyw - że jakimś cudem ofiary pozabijały się wzajemnie... Ktoś powiedział o nich: 'Mieli odjazdowe życie i odjazdową śmierć'" - czytamy w książce "Manson. CIA, narkotyki, mroczne tajemnice Hollywood".

Minęło kilka miesięcy zanim policja rozwiązała sprawę, a w tym okresie Manson i jego "rodzina" popełnili inne morderstwa. "Gdyby mieszkańcy Hollywood nie nabrali wody w usta, prawdopodobnie śledztwo zakończyłoby się wcześniej" - czytamy w tej samej książce.

Gdy po zbrodni załamany Polański wrócił do Stanów, zgodził się na obszerny fotoreportaż z miejsca zbrodni. Na najbardziej znanym zdjęciu, reżyser siedzi przy uchylonych drzwiach domu, na których krwią Sharon Tate napisano: "PIG". Tak w slangu określano wówczas bogaczy.

Tak makabryczne okoliczności zbrodni sprawiły, że szybko zaczęto plotkować o tym, że Polański z żoną praktykowali czarną magię, a wcześniejsze filmy Polańskiego, jak choćby "Dziecko Rosemary", mogły sprowokować zabójców...

Ujęcie morderców udało się przypadkiem, przy okazji późniejszego aresztowania jednej ze sprawczyń, Susan Atkins. Kobieta po aresztowaniu za kradzież samochodu zwierzyła się współwięźniowi, że jest zamieszana w morderstwo Sharon Tate i jej przyjaciół. Po przesłuchaniu aresztowano pozostałe osoby: Charlesa Mansona, Charlesa "Texa" Watsona, Patricię Krenwinkel i Lindę Kasabian. Zbrodniarze zostali skazani na karę śmierci, którą później zamieniono na dożywocie.

Manson 12-krotnie ubiegał się o zwolnienie z więzienia. Za każdym razem jednak komisje krytycznie oceniały jego zachowanie za kratkami (został m.in. przyłapany na posiadaniu broni). Mężczyzna zmarł w więzieniu w 2017 roku.

Roman Polański poznał Sharon Tate na planie... swojego filmu "Nieustraszeni pogromcy wampirów", w którym początkująca aktorka zagrała główną rolę. 

Amerykanka oczarowała polskiego reżysera "Okazało się, że Sharon nie była ani naiwna, ani głupia. Nie przypominała typowego kociaka z Hollywood" - wspominał Polański w autobiografii. Tate biegle mówiła po włosku, miała literacki gust oraz "pewien rodzaj promieniowania właściwy naturom dobrym i łagodnym; a jednocześnie wydawała się wolna od zahamowań. Nigdy dotąd nie spotkałem kogoś takiego" - pisał Polański.

Po zakończeniu pracy na planie, Polański zaczął kręcić kolejny obraz - głośne "Dziecko Rosemary".

Niedługo potem Polański oświadczył się. Huczne wesele odbyło się 20 styczna 1968 roku w Londynie.

Fotograf Peter Evans określił małżeństwo jako "niedoskonałą parę". Tate opowiedziała mu raz, jak wygląda jej związek z Polańskim: "Mamy dobry układ. Roman mnie okłamuje, a ja udaję, że mu wierzę". Wkrótce potem para przeprowadziła się z Londynu do Los Angeles. Przez kilka miesięcy mieszkali w hotelu Chateau Marmont, by w końcu wynająć dom aktorki Patty Duke, który prowadzili w typowy dla artystycznej bohemy sposób - czyli organizując liczne przyjęcia.

Kiedy okazało się, że i Polański i Tate spodziewają się dziecka, para przeniosła się do domu w luksusowej dzielnicy Los Angeles Benedict Canyon, nie przestając prowadzić "otwartego domu". Czekały ich jednak nowe zawodowe projekty. Tate wyjechała do Włoch, gdzie miała rozpocząć zdjęcia do komedii "12+1", w którym partnerować miała Orsonowi Wellesowi, z koli Polański udał się do Londynu, gdzie miał reżyserować film "The Day of the Dolphin".

Tate dołączyła do męża po zakończeniu zdjęć we Włoszech. W Londynie sfotografował ją Terry O'Neill, aktorka odbyła także sesję dla magazynu "Queen", po czym statkiem Queen Elizabeth II udała się w podróż do USA. Polański miał do niej dołączyć za niecały miesiąc.

Po morderstwie Sharon Tate Polański pozostał w Los Angeles do momentu aresztowania zabójców żony. We wspomnieniach stwierdził, że z Tate czuł się "najszczęśliwszy w całym życiu". Zrealizowany w 1979 roku film "Tess" z tytułową rolą Nastassji Kinski zadedykował "Sharon". Podczas ostatniego pobytu w Londynie Tate czytała bowiem książkę Thomasa Hardy'ego "Tessa d’Urberville" i wyjeżdżając zostawiła ją mężowi, sugerując, że to świetny materiał na wspólny film.

W 2022 roku niepublikowane nigdy wcześniej fotografie Sharon Tate odnalazła pasierbica nieżyjącego autora tychże zdjęć. Zostały one wykonane, zanim aktorka stała się sławna. Sharon miała wówczas niespełna 21 lat.

Zdjęcia opublikowane przez brytyjską agencję informacyjną South West News Service przedstawiają Sharon Tate w zielonym bikini, pozującą na ręczniku rozłożonym przed domem w w Manhattan Beach w Kalifornii. Sesję zrealizowano w maju 1964 r. Sharon miała wtedy 21 lat. Zdjęcia wykonał Donald Hagen, mąż jej współlokatorki, Laurie, z którą później się rozwiódł, z zawodu pośrednik nieruchomości. Kobiety przyjaźniły się ze sobą, obie pochodziły z miasta Tacoma w stanie Waszyngton, obie też były aspirującymi aktorkami i modelkami.

Zdjęcia zostały odkryte przez Ashley Miller Cabrejas, pasierbicę Hagena. Kobieta natrafiła na nie szukając w garażu sprzętu do fotografii i wywoływania zdjęć. Nie mogła poznać bliżej historii tych fotografii, gdyż jej ojczym zmarł w 2017 r., po walce z demencją. Mężczyzna był z jej matką przez 25 lat. Nie miał swoich biologicznych dzieci i cały jego majątek trafił w ręce Cabrejas.

Pasierbica, jeszcze gdy on żył, wiedziała, że przyjaźnił się on z Tate, ale ze względu na szacunek do swojej matki, nie poruszała tego tematu.