"Szkarłatna litera" była adaptacją powieści Nathaniela Hawthorne’a. Opowiadała o romansie zamężnej Hester Prynne (Demi Moore) z pastorem Arthurem Dimmesdale'em (Oldman). Ich relacja ma tragiczne konsekwencje.
Film okazał się finansowym rozczarowaniem. Reakcja krytyki była w najlepszym wypadku chłodna. "Szkarłatną literę" nominowano do siedmiu Złotych Malin, w tym za najgorszy film, reżyserię, aktorkę (Moore), aktora drugoplanowego (Robert Duvall) i scenariusz.
Gary Oldman przeprosił Demi Moore. Nie spodziewał się takiej odpowiedzi
W rozmowie z "Radio Times" Oldman przyznał, że w czasie zdjęć przechodził gorszy okres. "Bylem w bardzo złym miejscu. Za dużo wypiłem podczas obiadu. To miało destrukcyjne skutki. Wróciłem na plan, by zrealizować całkiem dużą scenę i jakoś dałem radę" - wspominał aktor.
Następnego dnia spotkał się z Moore i przeprosił za swoje zachowanie. "Musisz mnie nienawidzić" - powiedział jej. W odpowiedzi usłyszał: "to nieprawda. Jest ok. Jestem po prostu zawiedziona". 67-letni Oldman przyznał, że jest trzeźwy od 28 lat.
Ostatecznie zerwał z nałogiem w 1997 roku, gdy z jego powodu był bliski śmierci. Oldman wielokrotnie przyznawał, że życie w trzeźwości pomogło zarówno jego karierze, jak i życiu prywatnemu.
