"Jakub kłamca" to opowieść o biednym właścicielu żydowskiej kawiarenki w okupowanej przez Niemców Polsce roku 1944, który z trudem adaptuje się do warunków życia w gettcie. Mówi sam do siebie snując melancholijne rozważania, czemu Niemcy nie mogli zostawić choć kilku drzew, drzewa w końcu nie są Żydami...
Pewnej nocy Jakub Heym (Robin Williams) doprowadzony zostaje na posterunek policji za zlekceważenie godziny policyjnej. Przypadkowo słyszy komunikat
radiowy o zwycięstwie wojsk sowieckich nad Niemcami w pobliskim miasteczku.
Jakub dzieli się zasłyszanymi wiadomościami z młodym bokserem Miszą (Liev Schreiber), który przekazuje je innym mieszkańcom getta. Jakub widzi, jak dzięki nim odzyskują oni nadzieję na przetrwanie i wolę walki. Zdaje sobie sprawę, że odtąd nie ma innego wyjścia jak kłamać. Udając, że ma dostęp do radia, którego posiadanie karane jest śmiercią, fabrykuje komunikaty o coraz częstszych klęskach wojsk niemieckich, nieuchronnej interwencji amerykańskiej i rychłym końcu wojny. Wkrótce Niemcy dowiadują się o istnieniu nielegalnego radia i wszczynają obławę na mitycznego bohatera ruchu oporu, który ośmielił się im przeciwstawić.
"Jakub kłamca" to ekranizacja bestsellerowej, wydanej w roku 1969 powieści Jurka Beckera, którą przetłumaczono na szesnaście języków. Jej autor urodził się w Łodzi w rodzinie żydowskiej, dzieciństwo spędził w gettcie i obozach koncentracyjnych, a po wojnie osiedlił się w Berlinie Wschodnim. W roku 1978 na znak protestu po ocenzurowaniu jednej z jego powieści wyemigrował do RFN. Zmarł w 1997.
Zdjęcia do "Jakuba kłamcy" kręcono w Polsce i na Węgrzech. Obok Robina Williamsa, Alana Arkina ("Paragraf 22", "Serce to samotny myśliwy") i Lieva Schreibera ("Okup", "Krzyk 2") w filmie wystąpili także aktorzy polscy, m.in. Grażyna Barszczewska i Zofia Saretok. Kostiumy projektowała Wiesława Starska, która współpracowała z nagrodzoną Oscarem scenografem Lucianą Arrighi ("Powrót do Howard's End"). W roli profesora Kirschbauma oglądamy wybitnego aktora Armina Muellera-Stahla, nominowanego do Oscara za "Blask", który wystąpił we wcześniejszej ekranizacji "Jakuba kłamcy", zrealizowanej w NRD w 1974 i wyróżnionej Srebrnym Niedźwiedziem na festiwalu w Berlinie
